La Universitat de Barcelona investirá doctora honoris causa la ecóloga Belinda Medlyn

Belinda Medlyn, especialista en ecofisiología vegetal y en el estudio de las respuestas de la vegetación ante el cambio climático, recibirá el doctorado honoris causa de la Universidad de Barcelona el próximo 29 de octubre, en un acto abierto al público general que tendrá lugar en el Paraninfo del Edificio Histórico, a las 12:00. Es la máxima distinción que la UB concede a una persona en reconocimiento de los méritos alcanzados y de la trayectoria que ha seguido en el ámbito académico, científico o cultural; sus valores, y de la vinculación especial con la UB. El evento se podrá seguir en línea por UBtv.

La profesora Medlyn recibirá el título en un acto solemne presidido por Joan Guàrdia, rector de la UB. El padrino de la ceremonia será el profesor Santiago Sabaté, director del Departamento de Biología Evolutiva, Ecología y Ciencias Ambientales y miembro también del Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (CREAF).

Medlyn es profesora de la Universidad de Sydney Occidental (Australia) y ha destacado como una de las expertas más influyentes del mundo según la lista de los Highly Cited Researchers de Clarivate Analytics (2018-2022). Se ha distinguido en el panorama científico internacional por contribuir a mejorar la comprensión y la modelización de las respuestas de la vegetación a las condiciones ambientales, especialmente en el escenario de amenazas crecientes que derivan del impacto del cambio climático y los episodios de carácter extremo.

La actividad investigadora de Medlyn ha proporcionado una base científica robusta para facilitar la predicción a largo plazo de cómo responderán las plantas al aumento de las concentraciones de dióxido de carbono (CO₂), el calentamiento de las temperaturas y la sequía. Su trabajo ha contribuido a superar la tradicional división entre la ecología experimental y la modelización con síntesis cuantitativas innovadoras. Trabajando en la interfaz entre los experimentos prácticos y los modelos teóricos, ha desarrollado modelos basados ​​en la evidencia para descifrar cómo el cambio global afectará directamente a la productividad de los ecosistemas, el uso del agua y la composición de las especies. En el contexto de la ecología, la investigación de la profesora Medlyn se ha integrado en los modelos matemáticos empleados para predecir la dinámica del sistema terrestre en todo el planeta.

Más allá de la actividad investigadora, Medlyn también se ha significado por su rol impulsor para abrir camino a las mujeres investigadoras —especialmente en itinerarios considerados poco tradicionales— y paliar así el desequilibrio de género que persiste en el mundo de la ciencia. Autora de más de 170 artículos en revistas de impacto, es editora de la revista New Phytologist —una de las publicaciones científicas más prestigiosas en biología vegetal— y miembro del comité editorial de Global Change Biology.

Belinda Medlyn forma parte de la Academia Australiana de Ciencia y ha recibido distinciones como la Medalla Ralph Slatyer (2022), el Investigador del Año 2019 de la Universidad de Sídney Occidental, o el ARC Georgina Sweet Australian Laureate Fellowship (2019), entre otros.

El miércoles 30 de octubre, de 10:00 a 13:00, la doctora honoris causa Belinda Medlyn será una de las participantes en la jornada científica "Forests and Climate Change. Understanding plant responses to help Forest Management", que tendrá lugar en el Aula Magna de la Facultad de Biología.

La sesión, abierta al público, la inaugurarán Rosina Gironès, decana de la Facultad de Biología y coordinadora del Hub en Sostenibilidad Global, y el profesor Santi Sabaté (UB-CREAF). A continuación, Medlyn impartirá la conferencia de título "Understanding plant responses to changes of environmental conditions".

También participarán los expertos Jordi Martínez-Vilalta, del CREAF-UAB (Mediterranean forests and drought); Víctor Resco de Dios, de la Universidad de Lleida y Agrotecnio (Drivers of forest feries and management options), y Dani Nadal-Sala, de la Facultad de Biología UB y del CREAF-UB (Synergies and trade-offs of Forest Ecosystem Services). A las 12:00, habrá un coloquio moderado por el profesor Santi Sabaté que contará con la participación de Belinda Medlyn, Jordi Martínez-Vilalta, Víctor Resco de Dios, Dani Nadal-Sala, Teresa Baiges (Centro de Propiedad Forestalt-CPF, Generalitat de Cataluña) y Joan Botey (Consorcio Forestal de Cataluña).