La UPC y la UOC rinden un emotivo homenaje al rector Gabriel Ferraté

La UPC y la UOC han rendido homenaje, el 13 de marzo, a la trayectoria académica, científica y cívica de Gabriel Ferraté, que fue rector de ambas universidades y falleció el 11 de febrero de 2024. Las dos universidades han reunido a numerosas personas del ámbito académico, amigos y familiares del rector, en un emotivo acto que ha combinado la palabra, la danza, la poesía y el arte visual en torno a su figura.

Con el título 'Gabriel Ferraté. Universitari Polièdric', el acto ha puesto en relieve la trayectoria polifacética del ingeniero industrial, perito agrario y catedrático de automática, que fue rector de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), de 1972 a 1976 y de 1978 a 1994, y rector fundador de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), de 1995 a 2005, y que murió a la edad de 91 años, el 11 de febrero de 2024.

El homenaje a Ferraté, que ha tenido lugar en el edificio Vèrtex del Campus Diagonal Nord de la UPC, ha evocado la personalidad poliédrica del rector, combinando la palabra, la danza, la poesía y el arte visual. Ha contado con la intervención de su hija, Mireia Ferraté Casas, filósofa, arquitecta y alumni de la UPC; así como del rector de la UPC, Daniel Crespo; de la rectora de la UOC, Àngels Fitó; de la consejera de Investigación y Universidades de la Generalitat de Catalunya, Núria Montserrat, y de otras personas vinculadas a la trayectoria de Gabriel Ferraté.

El rector Daniel Crespo ha destacado que "Gabriel Ferraté fue una persona con una extraordinaria combinación de visión y pragmatismo, capaz de imaginar sin restricciones y de materializar su visión en proyectos tangibles y perdurables. Imaginación y pragmatismo que le permitieron dar dos soluciones diferentes a una misma voluntad de ofrecer educación superior, una presencial, la UPC, y otra virtual, la UOC". El rector de la UPC ha añadido que "Ferraté fue una persona optimista, polifacética, valiente y tenaz, cualidades que impregnó en la institución y que permiten a la UPC continuar siendo el referente de la tecnología en Cataluña".

La rectora Àngels Fitó ha afirmado: "En la UOC somos directamente beneficiarios de la generosidad y visión de Gabriel Ferraté. Hace 30 años, supo convertir un reto en palanca de innovación y pensar más allá". Y ha continuado: "El proyecto UOC se basaba sobre una tríada propia: de su compromiso de servicio público surgía una fundación privada sin ánimo de lucro; de su curiosidad intelectual se generaba una institución 'nativamente' interdisciplinaria, sin miedo a jugar en la frontera y a apostar por una tecnología entonces naciente, y de su propia experiencia vital, se anticipaba al valor de la formación a lo largo de la vida. En definitiva, Ferraté fue un 'rector de rectores'".

La consejera Núria Montserrat ha destacado de Ferraté que fue una de las figuras más influyentes de Cataluña: "Su mirada estratégica y su capacidad para anticipar los retos fueron claves para transformar la educación superior en Cataluña. Su apuesta por innovar en pedagogía ha permitido que miles de estudiantes pudieran formarse sin barreras. El futuro de la educación superior está en la innovación, la calidad y la inclusión. Es nuestra responsabilidad seguir trabajando sobre esta base".

En el acto, conducido por el periodista Albert Om, Mireia Ferraté Casas ha recordado a su padre desde un punto de vista más íntimo y familiar. El profesor Josep Amat, que ha hablado del legado en docencia e innovación del rector, ha relatado su experiencia personal a su lado, haciendo referencia a su capacidad de innovar, de inventar. Por su parte, el profesor Claudi Alsina ha resaltado la trayectoria poliédrica del rector Ferraté a través de un relato epistolar, en el que ha destacado el liderazgo, la capacidad para trabajar temas diversos y la entrañable personalidad de Ferraté.

Ferraté, que fue una persona sabia, innovadora, visionaria y con una visión de futuro extraordinaria, tuvo intereses diversos: desde la ciencia hasta las letras, el compromiso público y privado, el arraigo local y la percepción global. Una dualidad simbolizada por su mirada característica y sus grandes gafas, sobre las cuales se ha querido hacer un gesto en este acto. La proyección de diferentes mapeos, uno de ellos poético con la bailarina de danza contemporánea Ariadna Saltó Mestre, han servido también para recordar esta mirada poliédrica de Ferraté.

Asimismo, en el transcurso del acto, se ha presentado el proyecto de creación de una escultura digital interactiva en homenaje a Gabriel Ferraté, para destacar su visión transformadora en la educación, la ingeniería y la tecnología. La obra se desarrollará de manera colaborativa por las artistas Anna Carreras y Mónica Rikić. Desde sus respectivas especializaciones en arte generativo y robótica interactiva, ambas artistas construirán una pieza que simbolizará la intersección entre el mundo material vinculado a la ingeniería y el universo virtual y digital. Evocando el pensamiento y la trayectoria de Ferraté, que promovió la innovación y la integración tecnológica en la educación, abogando por una formación accesible y equitativa. La obra quiere reflejar, pues, su visión de una sociedad donde la tecnología y el arte sean herramientas de inclusión y de progreso.

Nacido en Reus, Baix Camp, en 1932, Gabriel Ferraté Pascual fue catedrático de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Industrial de Barcelona (ETSEIB) desde 1968, director de este centro de 1969 a 1972 y rector de la entonces Universitat Politècnica de Barcelona de 1972 a 1976, momento en el que fue nombrado director general de Universidades e Investigación de la Generalitat de Catalunya. Más tarde, ocupó el cargo de director general de Política Científica. En 1978 fue elegido nuevamente rector de la ya denominada Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), cargo que desempeñó hasta 1994. Un año más tarde, en 1995, fundó la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), de la cual fue rector hasta 2005.

Ferraté destacó como experto en el campo de la informática, la automática y la robótica, así como por el desarrollo de sistemas de regulación del tráfico. Entre los cargos que ocupó, fue director del Instituto de Cibernética, vicepresidente de la Comisión Interdepartamental de Investigación e Innovación Tecnológica (CIRIT) y miembro del Comité Ejecutivo de la International Federation of Automatic Control (IFAC). También presidió el Instituto Cerdà y la Fundación Caixa Tarragona; y fue miembro del patronato de la Fundació Enciclopèdia Catalana, del Institut d'Estudis Catalans, de la Academia de Ciencias Médicas de Cataluña y Baleares, de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona y del Centro de Lectura de Reus.

Doctor honoris causa por la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y por la Universitat de Lleida (UdL), Gabriel Ferraté recibió la Creu de Sant Jordi en 1996, el Premio Nacional de Telecomunicaciones en 2005 y la Medalla de Honor de la UOC en 2017.

Ferraté legó, en 1996, más de 6.000 volúmenes de su colección de poesía catalana a la Biblioteca de la UPC, que lleva su nombre, en el Campus Diagonal Nord.