La tasa de homicidios de niños, niñas y adolescentes se dispara un 640% en cuatro años

Al menos 770 homicidios de niños, niñas y adolescentes se registraron en Ecuador en 2023 , un drástico aumento del 640 por ciento frente a los 104 casos de 2019, según las últimas estimaciones del Ministerio del Interior local.

Este alarmante aumento de las muertes por violencia armada sigue afectando gravemente a la vida de los niños, las niñas y jóvenes de Ecuador.

"En los últimos meses, las muertes de niños, niñas y adolescentes se han disparado debido al dramático aumento de la delincuencia en varias partes de Ecuador. El reclutamiento forzoso de adolescentes por parte de grupos armados también está aumentando, y los centros de salud y las escuelas están siendo asediados", dijo Garry Conille, Director Regional de UNICEF para América Latina y el Caribe. "La interrupción a gran escala de los servicios básicos en las zonas controladas por los grupos armados no sólo está poniendo a más niños en riesgo de ser reclutados, sino que también está cortando el acceso a la salud, la educación y la protección de cientos de miles de personas."

Además de los niños y niñas, también es alarmante el creciente número de personal médico, profesores y directores de escuela amenazados, extorsionados y asesinados por grupos armados.

Con el empeoramiento de la situación de seguridad, el cierre temporal de escuelas en todo el país ha privado aún más a más de 4,3 millones de niños y niñas de servicios educativos adecuados.

"UNICEF está listo para apoyar a las autoridades para la reapertura de las escuelas tan pronto como las condiciones mejoren, y sigue comprometido a apoyar al gobierno ecuatoriano, a las comunidades y a las familias", dijo Conille.

En Ecuador, UNICEF se dedica a crear entornos protectores para niños, niñas y adolescentes, especialmente en zonas vulnerables. Esto implica capacitar a los jóvenes en resolución de conflictos y prevención de la violencia, apoyar a los educadores y establecer centros de apoyo que ofrezcan servicios psicosociales y jurídicos.

En colaboración con el Ministerio de Educación, UNICEF mejora el "Plan de Escuelas Seguras" para la prevención de la violencia y el apoyo a la salud mental. Además, nuestros equipos sobre el terreno colaboran con socios locales para reforzar los sistemas de protección de la infancia y abogan por la mejora de la justicia juvenil.

UNICEF insta a todas las partes a garantizar que los niños, niñas y adolescentes de Ecuador estén protegidos en todo momento de la violencia armada y recuperen el acceso a servicios sociales básicos como la salud, la protección y la educación.