UNICEF publica una licitación de emergencia para conseguir vacunas contra la mpox para los países afectados por la crisis

UNICEF ha anunciado hoy que ha convocado una licitación de emergencia para la adquisición de vacunas contra la mpox Las vacunas pueden desempeñar un papel fundamental en la contención del brote de mpox, la viruela símica, que fue declarado emergencia de salud pública tanto por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC de África) como por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Esta licitación se publica para ayudar a conseguir vacunas contra el virus para los países más afectados, y se realiza en colaboración con los CDC de África, Gavi (la Alianza para las Vacunas), la OMS, la Organización Panamericana de la Salud y otros aliados. Esta colaboración pretende aumentar el acceso y la asignación oportuna de vacunas, así como facilitar las donaciones de estas procedentes de las reservas existentes en los países de ingresos altos con el objetivo de contener la transmisión en curso de mpox.

En el marco de la licitación de emergencia, UNICEF establecerá acuerdos de suministro condicional con los fabricantes de vacunas. Esto permitirá a la organización comprar y enviar vacunas sin demora una vez que los países y los aliados hayan asegurado la financiación, confirmado la demanda y la preparación, y se hayan establecido los requisitos reglamentarios para aceptar las vacunas. La OMS está examinando actualmente la información presentada por los fabricantes el 23 de agosto y se espera que concluya su examen para la inclusión en la Lista de Uso de Emergencia a mediados de septiembre.

Este año se han notificado más de 18.000 casos sospechosos de viruela del Congo, 629 de ellos mortales, en la República Democrática del Congo, epicentro de la crisis. Cuatro de cada cinco muertes se han producido en niños.

"Resover la actual escasez de vacunas contra la viruela símica y suministrarlas a las comunidades que las necesitan ahora es de vital importancia. También hay una necesidad acuciante de un mecanismo de asignación universal y transparente que garantice un acceso equitativo a las vacunas contra la viruela símica", ha explicado Leila Pakkala, directora de la División de Suministros de UNICEF.

"A medida que nos enfrentamos al actual brote de mpox, la adquisición y distribución oportunas de vacunas es crucial para proteger a las poblaciones más vulnerables, especialmente en las regiones más afectadas. Esta licitación de emergencia es un paso fundamental en nuestro esfuerzo colectivo por controlar la propagación de esta enfermedad. Los CDC de África se han comprometido a garantizar que las vacunas se distribuyan de forma rápida y equitativa en todo el continente, en colaboración con UNICEF, Gavi, la OMS y otras partes interesadas clave. Nuestra respuesta unificada es esencial para frenar el impacto de esta emergencia de salud pública y salvaguardar la salud y el bienestar de nuestras comunidades", ha asegurado el Dr. Jean Kaseya, director general de los CDC de África.

"Con varios aliados trabajando para asegurar el acceso al suministro, el anuncio de hoy representa un paso importante en esta emergencia, permitiendo a UNICEF comprar y suministrar vacunas después de que Gavi y otros aliados pongan a disposición la financiación y firmen acuerdos de compra o donación con los fabricantes para las necesidades de dosis más inmediatas", ha afirmado el Dr. Derrick Sim, jefe interino de Programas y Mercados de Vacunas de Gavi, la Alianza para las Vacunas. "Garantizar el acceso al suministro y la financiación, distribuir las dosis y, paralelamente, asegurar que los países están preparados para administrarlas, son acciones vitales que deben llevarse a cabo de forma rápida pero exhaustiva, y de manera coordinada. Damos la bienvenida a esta licitación como otro paso positivo que nuestra Alianza y los CDC de África están dando en esta respuesta".

"Una respuesta rápida, coordinada y equitativa es fundamental para controlar la actual emergencia de viruela y prevenir otras futuras", ha dicho la Dra. Maria Van Kerkhove, gestora de incidentes de la OMS para la respuesta mundial a la viruela y directora en funciones de Preparación y Prevención de Epidemias y Pandemias. "Todos debemos actuar con decisión ahora o corremos el riesgo de que la mpox siga propagándose y se convierta en una amenaza mundial aún mayor. En un mundo interconectado, la lucha contra la mpox -como contra otras enfermedades infecciosas y amenazas para la salud- no puede librarse en solitario. La OMS se alegra de aliarse con UNICEF, Gavi, los CDC de África, otros aliados y los países afectados para hacer llegar herramientas que salvan vidas a las personas que las necesitan".

La licitación de emergencia se ha diseñado para garantizar el acceso inmediato a las vacunas contra la mpox disponibles, así como para ampliar la producción. En función de la demanda, la capacidad de producción de los fabricantes y la financiación, pueden establecerse acuerdos para hasta 12 millones de dosis hasta 2025.

Las vacunas son una de las diversas herramientas utilizadas para interrumpir la transmisión y proteger a los niños y niñas y a las comunidades contra la mpox. Los CDC africanos, Gavi, UNICEF, la OMS y sus aliados también están dando prioridad a la prevención y el control de la infección, así como a la comunicación de riesgos y la participación de la comunidad. Como parte de ello, UNICEF está desplegando equipos de protección personal, pruebas diagnósticas, kits de tratamiento médico, suministros de higiene y tiendas de campaña en los países que se encuentran en primera línea de la crisis. Estos suministros apoyan una serie de contramedidas médicas como el tratamiento, el aislamiento de casos y la vigilancia.

UNICEF es el mayor comprador de vacunas del mundo, y adquiere anualmente más de 2.000 millones de dosis de vacunas para la inmunización infantil sistemática y la respuesta a brotes epidémicos en nombre de casi 100 países.