Málaga, a la vanguardia en investigación oncológica con el nuevo centro de I+D y terapias avanzadas del Cáncer

El nuevo Centro de Investigación y Terapias Avanzadas del Cáncer (CITAC), que posicionará a Málaga a la vanguardia de la investigación oncológica, se constituye para su puesta en marcha. Esta mañana, la Fundación CITAC se ha presentado en el Rectorado de la Universidad de Málaga, tras la firma ante notario de sus escrituras de constitución.

Así, entre los patronos fundacionales que conformarán este centro puntero público- privado monográfico del cáncer, que se ubicará en el Centro de Investigaciones Médico Sanitarias de la Universidad (CIMES), se encuentran: la UMA -cuyo rector preside la Fundación- Fundación Unicaja -que ostentará la vicepresidencia de la institución-, el Ayuntamiento, Unicaja, la FGUMA, Fundación Kareema, Fundación SANDO y Famadesa. El catedrático de Oncología de la Universidad de Málaga Emilio Alba ejercerá como director científico.

El acto de presentación, presidido por el rector, Teodomiro López, ha tenido lugar en el salón de actos del Rectorado, y ha contado también con la consejera de Economía, Hacienda y Fondos Europeos de la Junta de Andalucía, Carolina España; el alcalde de Málaga, Francisco de la Torre; el presidente de la Fundación Unicaja, José Manuel Domínguez y el CEO de Unicaja Banco, Isidro Rubiales. Además, ha asistido el presidente de Diputación, José Francisco Salado, entre otros representantes institucionales.

En primer lugar, Emilio Alba, uno de los referentes internacionales en la investigación y lucha contra el cáncer en nuestro país, ha sido el encargado de presentar las líneas de investigación de CITAC.

El catedrático ha repasado los orígenes del proyecto, que se remontan a 2014 con la creación de AIOM, la Asociación para la Promoción de la Investigación Oncológica en Málaga. "Este fue el primer germen, hace una década -los últimos cinco años de trabajo intenso- pero jamás hubiéramos imaginado que llegaríamos a donde estamos hoy", ha señalado.

Como puntos fuertes de CITAC, Alba ha resaltado la necesidad de reducir la mortalidad de los pacientes con cáncer, pero también su influencia en el ecosistema económico, social y científico de Málaga. Asimismo, ha insistido en la importancia de avanzar en el conocimiento de esta enfermedad. "Todo esto es posible gracias a la unión de esfuerzos público-privados".

El rector, por su parte, ha querido reseñar una de las cualidades de Alba, alma máter de CITAC: "su inconformismo, que tanto nos enseña". A él le ha agradecido su trabajo incesante todos estos años por hacer de este Centro una realidad. "Ahora queda lo más complicado, captar talento y traer a Málaga a los mejores".

"Hoy es un día muy importante para la UMA, la puesta de largo de la Fundación CITAC, una iniciativa que yo he vivido en primera persona desde sus comienzos, debido a mi etapa anterior como vicerrector de Investigación y Transferencia", ha manifestado el rector.

Por su parte, José Manuel Domínguez ha afirmado que "para nosotros, como Fundación, es un honor y una responsabilidad haber participado en la gestación de este nuevo Centro, así como incorporarnos a su patronato, ocupando, además, su vicepresidencia. Nuestras expectativas son elevadas, teniendo en cuenta la experiencia, el talento y los recursos que va a permitir conjugar". "Estamos convencidos de que CITAC, radicado en Málaga, va a convertirse en un polo de referencia internacional de la investigación y las terapias relativas al cáncer", ha concluido.

El alcalde ha puesto en valor el hecho de que se trate de una Fundación público-privada y las bondades que ofrece este modelo de colaboración. "Desde el Ayuntamiento nos sumamos a esta colaboración de éxito, que redundará en el bien común y que comienza con mucha fuerza", ha dicho Francisco de la Torre.

"Forma parte de nuestra política de responsabilidad social corporativa, el compromiso irrenunciable de involucrarnos, en la medida de nuestras posibilidades, en aquellas iniciativas que cuentan con un esperado retorno social positivo", ha manifestado el CEO de Unicaja, que ha puesto como ejemplo la puesta en marcha de la Fundación CITAC. Así, ha resaltado en "la necesidad y la utilidad, en el contexto actual, de adoptar esquemas de colaboración público-privada como el que se ha elegido, al permitir multiplicar capacidades para acometer actuaciones que requieren de importantes esfuerzos y dedicación de recursos".

La consejera, por último, ha insistido en que CITAC, a día de hoy, es posible por el empuje de todos sus patronos. "El tercer Centro más importante relacionado con la investigación oncológica del país, que convertirá a Andalucía en referente y a Málaga en el epicentro de la investigación sanitaria.

Tras la constitución de este patronato, el siguiente paso es la formación del comité científico, en el que se reunirá a científicos, médicos e instituciones de primer nivel dedicadas al diagnóstico y tratamiento del cáncer, con el propósito de impulsar avances significativos en la lucha contra esta enfermedad, que según el Instituto Nacional de Estadística (INE), es ya la primera causa de muerte en España, con 18,1 millón de casos nuevos en el mundo, 46.500 casos nuevos en Andalucía y cerca de 10.000 en Málaga.

La investigación traslacional centra el núcleo de este proyecto, permitiendo acercar los hallazgos científicos más recientes a la práctica clínica de manera rápida y efectiva. "Buscamos fomentar la colaboración estrecha entre la comunidad científica y los profesionales de la salud, generando un ambiente propicio para el intercambio de conocimientos y la generación de nuevas ideas", han explicado.

En este sentido, la 'Medicina de precisión', a partir de la biopsia líquida -para detectar fragmentos de ADN tumorales en el torrente sanguíneo- y las últimas tecnologías aplicada a la oncología para optimizar los resultados de cada paciente; 'Diagnóstico ultra precoz del cáncer', en busca de la identificación temprana de la enfermedad; 'Terapias avanzadas', 'Inteligencia artificial aplicada a la Oncología' y 'Cáncer y envejecimiento', para entender cómo estos procesos están interconectados y desarrollar estrategias preventivas, son las cinco áreas científicas en torno a las que se estructurará CITAC.

La elección de Málaga para la ubicación de este Centro de Investigación y Terapias Avanzadas del Cáncer se debe a su liderazgo en investigación traslacional, gracias a la trayectoria consolidada del Grupo de Oncología Médica de la UMA y a la infraestructura especializada y tecnología avanzada de la que ya dispone el CIMES, además de a la atracción de talento que definen la ciudad, convirtiéndola en estratégica, tanto a nivel nacional como internacional.

Por tanto, traer y retener talento investigador para generar conocimientos de excelencia en el área de Oncología, que mejoren el diagnóstico de pacientes con esta enfermedad, son algunos de los objetivos estratégicos que vertebran la creación del nuevo centro CITAC como entidad público privada de investigación e innovación, con una estructura ágil que permita la rápida adaptación a los retos del presente y futuro.