La UPO celebra el XXV aniversario de su Oficina de Voluntariado, referente en Andalucía del compromiso universitario

Punto de encuentro entre las asociaciones y la comunidad universitaria para la promoción y difusión de programas de intervención, actividades solidarias y todo lo relacionado con la acción voluntaria, la Oficina de Voluntariado y Compromiso Social de la Universidad Pablo de Olavide cumple veinticinco años.

El Paraninfo de la UPO ha acogido en la mañana de hoy el acto de celebración de este XXV aniversario, recordando también la conmemoración del Día Internacional del Voluntariado, un espacio de intercambio de experiencias entre todas las personas que han colaborado con la Oficina y un reconocimiento por parte de la Universidad hacia todos los voluntarios y voluntarias que han prestado su tiempo de forma altruista a las personas que realmente lo necesitan.

El encuentro ha sido inaugurado por Laura Gómez Ruiz, vicerrectora de Cultura y Políticas Sociales de la UPO; Concepción Cardesa Cabrera, secretaria general de Familias, Igualdad, Violencia de Género y Diversidad de la Junta de Andalucía; y Armando Rotea Molero, presidente de la Plataforma Andaluza de Voluntariado.

"Sois pioneros y debéis sentir orgullo por ver la transformación social que el voluntariado hace posible", ha declarado Concepción Cardesa, que ha resaltado el hecho de que el Observatorio Andaluz de Voluntariado Universitario, financiado por la Secretaría General, tenga su origen y esté coordinado por la Oficina de Voluntariado de la Universidad Pablo de Olavide.

Por su parte, Armando Rotea ha incidido en la condición de "pionera y todo un referente en el Voluntariado en Andalucía" de la Oficina de la Olavide. "Tanto en la Plataforma de Sevilla, como en la andaluza, fuimos testigos de la apuesta que la UPO hizo de la acción voluntaria desde un primer momento". El presidente de la Plataforma Andaluza de Voluntariado, que también cumple 25 años, ha resaltado la importancia que tiene que una universidad forme voluntarios "de presente y de futuro", y ha definido la acción voluntaria como "dejar de mirarse uno mismo y mirar a otras personas. Todos podemos pasar a estar en una situación de necesidad".

La vicerrectora de Cultura y Políticas Sociales ha agradecido a todas las personas que han hecho posible la labor de la Oficina de Voluntariado estos 25 años: "desde los responsables a los técnicos, y por supuesto a los voluntarios y voluntarias, además de a la Junta de Andalucía por su apoyo". Laura Gómez ha destacado la relación existente entre las soft skills demandadas por las empresas y las actitudes y perfiles de las personas voluntarias: empatía, trabajo en equipo, compromiso, generosidad. "Por eso estoy segura de que la Oficina cumplirá 50 años y muchos más", ha concluido.

Tras la inauguración, Raúl Álvarez Pérez, director de Políticas Sociales de la UPO, ha presentado a Nuria Cordero Ramos, profesora titular del Departamento de Trabajo Social y Servicios Sociales, quien ha ofrecido la conferencia 'Ética y Humanización de la Acción Voluntaria'. La profesora Cordero ha recordado que la ética es un saber práctico. "Nos sirve para comprender la complejidad de las sociedades (…) los voluntarios son responsables con la sociedad que les ha tocado vivir". De este modo, la ética lleva a "comprender para actuar" y a "conectar con nuestra propia vulnerabilidad".

A continuación, diferentes personas han podido compartir sus experiencias e implicación en la Oficina de Voluntariado y Compromiso Social durante estos veinticinco años. Así, han podido ofrecer sus testimonios Ana María Gómez Pérez, vicerrectora de Promoción Social y Participación Universitaria de la UPO entre los años 2001-2003; Silvia Arias Careaga, directora de la Oficina de Acción Solidaria y Cooperación de la Universidad Autónoma de Madrid; Teresa Barzdevics Recasens, voluntaria del Cuerpo Europeo de Solidaridad; Agustina Hervás de la Torre, jefa de Unidad de Trabajo Social del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla; y Francisco Santolaya Soriano, coordinador del Centro de Educación Integral CEI-PERSÁN.

En el acto también se ha hecho entrega de las Menciones Especiales a las personas y entidades que por su labor han destacado en estos 25 años: Rosalía Martínez García; Centro Regional de Transfusiones Sanguíneas; Heliodora Dorado Ruiz; Belén Franco Ávila y Autismo Sevilla.

La cantante Nayza P. Calvo y el pianista Carlos Beato Berberana han puesto el broche final de este acto de celebración con una actuación musical.

Desde su creación en el año 1999 como la primera entidad andaluza universitaria en apoyar la sensibilización y formación a la comunidad universitaria en materia de voluntariado, la Oficina de Voluntariado y Compromiso Social de la Universidad Pablo de Olavide supone hoy una referencia en el ámbito de voluntariado universitario tanto a nivel regional como nacional.

A lo largo de estos veinticinco años, más de 5000 personas voluntarias han colaborado en más de 300 actividades, programas y proyectos de voluntariado en alguna de las 250 asociaciones, tanto en la esfera pública como en la privada, con las que colabora la UPO.

Así, los voluntarios colaboran en los hospitales acompañando a personas enfermas, con el programa de alojamiento compartido con personas mayores, en talleres de ocio y tiempo libre con drogodependientes, en las campañas de donación de sangre, la recogida de alimentos, ropa y juguetes para las personas desfavorecidas, ayuda humanitaria, y en la sensibilización y la formación en institutos de enseñanza secundaria.

La Oficina de Voluntariado y Compromiso Social, coordinada por el Vicerrectorado de Cultura y Políticas Sociales, cuenta con un equipo interdisciplinar de profesionales con una amplia experiencia en sus diferentes áreas de actuación, como son las acciones solidarias en los ámbitos local, autonómico, estatal e internacional, la formación, y la realización de análisis y estudios. La oficina coordina la necesidad de ejercer voluntariado dentro y fuera de la comunidad universitaria, sirviendo de puente entre ésta y la sociedad, a través de los programas de intervención y la acción social que las asociaciones y ong´s demandan, de las campañas de sensibilización, la formación en materia de voluntariado, valores y cooperación y la elaboración de estudios a través del Observatorio Andaluz de Voluntariado Universitario, coordinado por la Pablo de Olavide con la Agencia Andaluza de Voluntariado, en colaboración con las universidades públicas andaluzas.

Cabe destacar la vinculación, entre otros, con la Plataforma Andaluza y la Plataforma Estatal de Voluntariado, la Comisión de Participación Social y Voluntariado en las universidades españolas, la Red de Universidades por los Objetivos del Milenio, el Centro Europeo de Voluntariado, la Red Europea de Organizaciones Sociales 'Solidar', el Servicio Voluntario Europeo de la Comisión Europea y el Programa de Voluntariado de las Naciones Unidas.

Entre los premios recibidos se encuentran el Premio Sevilla Joven 2003 en la modalidad de Solidaridad, otorgado por el Instituto de la Juventud de la Junta de Andalucía, el Premio del Centro Regional de Transfusiones por la organización del I Seminario de Formación en donación de sangre en diciembre de 2008, la audiencia en el Palacio de la Zarzuela por su décimo aniversario, el Premio a la Solidaridad 2010 de la Fundación Prodean, el Premio al Voluntariado 2018 de Cruz Roja, y Premio Andalucía + Social 2023 concedido por la Consejería de Inclusión Social, Juventud, Familias e Igualdad de la Junta de Andalucía.