Los contaminantes emergentes son compuestos —microplásticos, aceites, colorantes, fármacos, plastificantes, etc.— que van a parar a los ecosistemas acuáticos y pueden suponer un riesgo para el medio ambiente y la salud. Estos contaminantes, que están relacionados con las actividades humanas, pueden encontrarse en las
aguas residuales, y eliminarlos representa todo un reto científico, tecnológico y social.